Известно, что идея технопарков изначально возникла при университетах. Первый такой технопарк был основан еще в 1951 году на базе Стэнфордского университета.
Именно этот технопарк стал отправной точкой для формирования знаменитой Кремниевой долины. Еще одним примером является парк «Исследовательский треугольник», созданный совместно тремя университетами Северной Каролины.
Самые успешные проекты такого рода характеризуются тесным сотрудничеством: участники совместно развивают стартапы и обмениваются доступом к специализированным станкам и оборудованию для научных и коммерческих целей (шеринг). В этой функции технопарков стоит выделить особое значение.
Удобство сервиса позволяет максимально эффективно использовать даже самые уникальные станки, контрольно-измерительные приборы и научные установки.
С начала 1980-х годов подобный подход начал распространяться и в Европе. В 1990-е годы первый советский технопарк с коллективной службой эксплуатации оборудования был открыт в Томске.
Все такие центры объединены одной основной идеей — поддержка инновационной деятельности. Эта концепция полностью согласуется с принципами «Университета 3.0», который выходит за пределы традиционного образования и науки, интегрируясь с технологическим предпринимательством. Однако, вместе с этим, университетские технопарки чрезмерно сосредоточились на стартапах, уступив менее значимую позицию образовательной миссии.
Тем не менее, образовательный аспект по-прежнему играет ключевую роль. Санкт-Петербургский горный университет имени Императрицы Екатерины Второй избрал иной путь.
Он сделал ставку на развитие технологических платформ, где студенты могут применять теоретические знания на практике. Это наглядно демонстрирует принцип диалектики, согласно которому количественные изменения приводят к качественным сдвигам.
Появление изобретателей и реформаторов возможно лишь в тех условиях, где создана благоприятная среда для их роста. Рост общего уровня подготовки инженеров предвосхищает появление выдающихся личностей.
Современная промышленность остро нуждается в широком притоке молодых инженеров с глубокой теоретической подготовкой и практическими умениями. Подготовка таких профессионалов стоит на первом месте по сравнению с созданием стартапов талантливыми индивидуумами, которых всё сложнее найти именно из-за недостатков массового инженерного образования.
Самый старый технический вуз России начинал с учебного рудника для горно-инженерной подготовки. Сегодня университет успешно развивает внебюджетные направления.