Хотя меж собой команды сыграли в постоянном чемпионате лишь два матча, знают они друг дружку отлично. Удивить они друг дружку не могут, как произнес После первого перерыва защитник «АК Барса» Илья Никулин. Счет к тому моменту был 0:0, но чрезвычайно скоро обладателям все-же пришлось опешиться, при этом неприятно.
Распасовщиком команды стал фаворит атак «Салавата» Александр Радулов. Сначала он брал игру на себя, отбирал, кидал и проводил больше всех времени на льду. Но когда Радулов закончил кидать сам и перебежал на игру в подыгрыше, «Ак Барс» столкнулся с большими неуввязками. Результативных передач у Радулова набралось три. Две — защитнику Виталию Прошкину, одну — коллеге по нападению Мирославу Блатяку.
Основной тренер уфимцев Венер Сафин перехитрил визави Владимира Крикунова не только лишь перестроением в атаке. Ведь «Салават» ничего не пропустил. Обороняясь, подопечные Сафина концентрировались не столько на силовой борьбе, сколько мешали казанцам организованно войти в зону. Споткнувшись пару раз о голубую линию и попав во вне игры, «барсы» перебежали на вход в зону через вброс шайбы, а это не их стиль. Только в концовке матча у «Ак Барса» возникли шансы, когда гости три раза попорядку оставались в меньшинстве. Но даже их применять обладателям не удалось. 0:3 в первой игре, и «Салават Юлаев» как минимум лишил команду из Татарстана достоинства собственного поля.
— Было приятно следить за тем, каким сконцентрированным вышел «Салават Юлаев», — поведал «Известям» тренер Вячеслав Быков, который смотрел матч в Швейцарии. (В прошедшем году он привел уфимцев к победе в Кубке Гагарина.) — Видно, что сказался опыт игроков, умеющих готовиться к основным матчам. В таковых играх принципиальна не столько тренерская хитрость, сколько то, кто первым забьет. Понравилось, что «Салават» вообщем ничего не дозволял делать конкуренту в течение всего матча. По таковой игре непонятно даже, какие варианты есть у «Ак Барса». Было даже умопомрачительно, что хозяева поля не отыскали никаких методов поменять ход игры. Повеселил и Радулов: сыграл, как реальный фаворит, и употреблял те способности посодействовать команде, которые предоставились, — пробовал забить сам. Не вышло — стал ассистировать партнерам.
За 1-ые два игровых дня лишь две команды достигнули выездных побед. Не считая «Салавата», в четверг в гостях выиграло «Динамо» (Рига) — в овертайме оно победило «Торпедо» (Нижний Новгород). Там счет серии 1:1. Во всех других парах в четверг выиграли хозяева. «Динамо» (Москва) у «Динамо» (Минск) 2:0, «Атлант» (Мытищи) у «Северстали» (Череповец) 3:1, СКА (Санкт-Петербург) у ЦСКА (Москва) 7:1 (в этих сериях на Западе счет встреч 2-0), «Трактор» (Челябинск) у «Югры» (Ханты-Мансийск) 3:1, «Авангард» (Омск) у «Амура» (Хабаровск) 4:2, «Металлург» (Магнитогорск) у «Барыса» (Астана) 3:2. Эти матчи на Востоке были первыми в серии.