За победу в Кубке Стэнли не сумеют побороться вратарь Антон Худобин и форвард Андрей Локтионов (оба — «Каролина»), защитник Дмитрий Орлов и нападающие Александр Овечкин и Евгений Кузнецов (все — «Вашингтон»), защитник Антон Белов («Эдмонтон») и форвард Николай Кулемин («Торонто»).
Овечкин не попал в плей-офф Кубка Стэнли в первый раз с 2007 года. На первой тренировке После приезда в сборную основной тренер команды Олег Знарок поставил звездного форварда в тройку совместно с Александром Бурмистровым из казанского «Ак Барса» и Виктором Тихоновым из петербургского СКА.
— Я окончил сезон с клубом не по привычке рано — что есть, другими словами. Позже у меня была вольная неделька, занимался делами. В Москву прилетел в субботу. Сейчас с новенькими силами — в бой, — произнес Овечкин журналистам. — Имел время немножко отдохнуть, посетил матч футбольного «Динамо» против «Краснодара» — жалко, что проиграли.
Заморские хоккеисты призваны для подготовки к чемпионату мира, который пройдет в Минске с 9 по 25 мая. Но, по заверению наставника сборной, энхаэловцы должны сыграть уже в ближайших заключительных матчах «Евровызова» 24 и 26 апреля против сборной Германии, которые пройдут в Мюнхене.
На вопросец, была ли у форварда мотивация приезжать в сборную для роли в чемпионате мира в олимпийский сезон, когда на турнире по традиции отсутствуют фавориты остальных сборных, Овечкин ответил:
— Не думаю, что кто-то из наших ребят откажется, ежели его позовут на чемпионат мира. Какая разница, какой турнир, ежели ты выступаешь за сборную? Да, проиграли Олимпиаду, но время вылечивает. Если бы я не желал одолеть на чемпионате мира, то не приехал бы. Сослался бы на травму и отдал отказ. Но я еще желаю поиграть в хоккей.
Не считая того, у Овечкина, который обладает титулом лучшего снайпера НХЛ, спросили, сумел бы основной бомбардир КХЛ Сергей Мозякин из «Металлурга» доехать до ворот в США. Напомним, что экс-наставник сборной Зинэтула Билялетдинов, вялый от вопросцев по поводу невызова Мозякина на Олимпиаду, произнес, что 33-летний форвард не сумел бы доехать до ворот конкурента на Играх в Сочи.
— У каждого свое мировоззрение. Не желаю дискуссировать слова Зинэтулы Хайдаровича либо кого-либо еще. Это не мое дело. Пусть журналисты молвят и делают выводы, — добавил Овечкин. — Но игрок постоянно поддержит игрока. Я лишь не плохое скажу о Сергее — он классный хоккеист.
Также нападающий сборной Рф поделился впечатлениями от работы с новеньким основным тренером, с которым знаком еще по работе в столичном «Динамо», куда приезжал сначала сезона-2012/13 из-за локаута в НХЛ, и заявил о готовности стать капитаном государственной команды.
— Этот человек умеет побеждать и настраивать команду. От него никогда за спиной не услышишь нехороших слов. Для тебя в лицо произнесут, нехороший ты либо неплохой. Знарок — один из наилучших людей, которых я знаю, — признался Овечкин. — Готов ли я принять должность капитана? Этот вопросец не ко мне, а к тренеру и команде. Ежели доверят, то почему бы нет?
В рамках Евро кубка вызова россияне уже два раза сыграли со Словакией в Братиславе — один раз выиграли (3:1) и один раз проиграли (3:4), также два раза встретились с Латвией в Риге — тоже победа (3:2) и поражение (0:1). Следом за этим турниром, с 1 по 4 мая, сборная Рф выступит еще на одном коммерческом соревновании — крайнем шаге Евротура в Швеции, где кроме владельцев россиянам по традиции будут противостоять команды Финляндии и Чехии.
— Издавна не катался, но надеюсь, скоро буду в наилучших кондициях. Жалко, что не вышли в плей-офф НХЛ, но сезон не закончен, меня пригласили в сборную, где есть что обосновывать, — заявил напарник Овечкина по «Вашингтону» Дмитрий Орлов. — Знарок — неплохой тренер, выиграл два Кубка Гагарина, чрезвычайно любопытно поработать под его управлением. Нужно играться, вся страна ожидает победы сборной на чемпионате мира.
Антон Белов, проведший прошлый сезон в «Эдмонтоне», прибыл в сборную в качестве игрока СКА, с которым некоторое количество дней назад подписал четырехлетний договор. 27-летний хоккеист уехал в Канаду в 2013 году из омского «Авангарда», но не сумел зарекомендовать себя подабающим образом в НХЛ.
— Я чрезвычайно рад вызову в сборную, — произнес Белов. — Что касается перехода в СКА, отлично, что оказался в команде Вячеслава Быкова. Благодаря ему я дебютировал в команде мастеров и в сборной. Правда, у нас было маленькое непонимание, когда я перебежал в «Авангард» из ЦСКА. В «Эдмонтоне» у меня не было перспектив. «Авангард» вызнал о моем желании возвратиться в КХЛ первым, но предложение поступило от СКА.
Меж тем тренерский штаб сборной накануне тренировки принял решение о сокращении состава на 3-х игроков КХЛ. Команду покинули защитник казанского «Ак Барса» Константин Корнеев, нападающий столичного ЦСКА Энвер Лисин и форвард екатеринбургского «Автомобилиста» Федор Малыхин.
Ранее из расположения государственной команды уехали еще три игрока «Ак Барса»: защитник Василий Токранов — без формулировки, голкипер Эмиль Гарипов — из-за травмы плеча, также форвард Кирилл Петров — по семейным происшествиям.
Кроме Гарипова, Ильи Ковальчука (СКА) и Александра Радулова (ЦСКА) «в лазарет отправились»: нападающий Артемий Панарин (СКА) — из-за травмы кисти и форвард ярославского «Локомотива» Егор Аверин — из-за разрыва косой мускулы животика. Все эти хоккеисты, вероятнее всего, пропустят чемпионат мира.
Самым первым со сборной попрощался защитник Евгений Рясенский, который был отчислен поначалу из национальной команды, а потом и из клуба (СКА) за нарушение режима — хоккеист не явился на тренировку сборной, после этого подвергся аналогичным дисциплинарным мерам в петербургской команде.
На чемпионате мира в Минске россияне выступят в группе В, где сразятся с командами Швейцарии (9 мая), Финляндии (11 мая), США (12 мая), Казахстана (14 мая), Латвии (17 мая), Германии (18 мая) и Белоруссии (20 мая). Четвертьфинальные матчи состоятся 22 мая, полуфинальные — 24 мая, а матч за третье место и финал — 25 мая.